這首詞抒發(fā)了收復(fù)祖國(guó)山河的雄心和壯志難酬的悲憤的心情。

　　上片先寫(xiě)江山破碎的悲愴心情。“平生太湖上”四句，面對(duì)浩瀚無(wú)際的太湖，作者想到自己曾多次泛舟湖上，它是那樣令人陶醉，那樣令人感到親切，這次重游，自己心頭卻籠罩著茫茫無(wú)際的愁云。從前游太湖，北宋還沒(méi)有滅亡，而現(xiàn)在卻是國(guó)土淪喪，南宋朝廷偏安一隅，胡騎南窺，所余的半壁河山也危在旦夕。作者用“何事”發(fā)問(wèn)，卻沒(méi)有正面回答，因?yàn)樵谀莻€(gè)時(shí)代，家國(guó)之恨，使人愁生是不言而喻的。作者愁情滿懷，卻無(wú)計(jì)消除，南宋朝廷茍安求和，醉生夢(mèng)死，縱有報(bào)國(guó)之心，卻無(wú)報(bào)國(guó)之路，在無(wú)可奈何之中，他情緒陡轉(zhuǎn)。“擬把匣中長(zhǎng)劍”以下五句，寫(xiě)他忍痛放棄報(bào)國(guó)之志，把準(zhǔn)備馳騁疆場(chǎng)的長(zhǎng)劍換成一葉垂釣的扁舟，歸隱江湖，去作漁翁。他消沉地說(shuō)，做官就不是我的事，我為此耽誤了隱居的山水，讓它們白白地等我。作者以超脫的口吻訴說(shuō)自己悲憤的心情，以歸隱的行動(dòng)表示自己對(duì)黑暗現(xiàn)實(shí)的不滿。

　　下片以“膾新鱸”三句承上啟下，當(dāng)他吃著膾制好的新鮮鱸魚(yú)、喝著美酒、唱起悲壯的歌曲時(shí)，他的情緒從隱居一下又跌落到現(xiàn)實(shí)中了，他不能忘記災(zāi)難深重的國(guó)土。“太平生長(zhǎng)，豈謂今日識(shí)干戈”，在太平時(shí)代生長(zhǎng)的人，沒(méi)想到今天也見(jiàn)到戰(zhàn)爭(zhēng)，而“干戈”給作者帶來(lái)的是如大海一樣洶涌的激情，對(duì)祖國(guó)的熱愛(ài)和對(duì)敵人的憎惡，使他頓生扭轉(zhuǎn)乾坤之力，他要傾瀉三江洪濤巨浪，滌蕩千里中原的胡塵，用不著壯志挽天河洗兵馬，要把敵人徹底消滅干凈。這種鋼鐵誓言，如雷震耳，激蕩在國(guó)人心中，所以當(dāng)這首詞被題在吳江長(zhǎng)橋下時(shí)，竟不脛而走，甚至引起了朝廷的注意。現(xiàn)實(shí)和理想總是有矛盾的，作者雖然雄心勃勃，壯志凌云，但想到黑暗的現(xiàn)實(shí)，心頭又愁云慘淡，最后以“回首望霄漢，雙淚墮清波”作結(jié)，表現(xiàn)了他對(duì)朝廷的失望。

　　全篇悲愴、激憤，波瀾起伏，首尾呼應(yīng)，唱出了愛(ài)國(guó)志士的心聲，風(fēng)格沉雄、豪放。