老子（約公元前571年—公元前471年），字伯陽(yáng)，謚號(hào)聃，又稱(chēng)李耳（古時(shí)“老”和“李”同音；“聃”和“耳”同義），楚國(guó)苦縣厲鄉(xiāng)曲仁里（今河南省鹿邑縣 太清宮鎮(zhèn)）人。 曾做過(guò)周朝“守藏室之官”（管理藏書(shū)的官員），是中國(guó)最偉大的哲學(xué)家和思想家之一，被道教尊為教祖，世界文化名人。老子的思想主張是“無(wú)為”，《老子》以“道”解釋宇宙萬(wàn)物的演變，“道”為客觀自然規(guī)律，同時(shí)又具有“獨(dú)立不改，周行而不殆”的永恒意義。《老子》書(shū)中包括大量樸素辯證法觀點(diǎn)，如以為一切事物均具有正反兩面，并能由對(duì)立而轉(zhuǎn)化，是為“反者道之動(dòng)”，“正復(fù)為奇，善復(fù)為妖”，“禍兮福之所倚，福兮禍之所伏”。又以為世間事物均為“有”與“無(wú)”之統(tǒng)一，“有、無(wú)相生”，而“無(wú)”為基礎(chǔ)，“天下萬(wàn)物生于有，有生于無(wú)”。他關(guān)于民眾的格言有：“天之道，損有余而補(bǔ)不足，人之道則不然，損不足以奉有馀”；“民之饑，以其上食稅之多”；“民之輕死，以其上求生之厚”；“民不畏死，奈何以死懼之？”。他的哲學(xué)思想和由他創(chuàng)立的道家學(xué)派，不但對(duì)中國(guó)古代思想文化的發(fā)展作出了重要貢獻(xiàn)，而且對(duì)中國(guó)2000多年來(lái)思想文化的發(fā)展產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。關(guān)于他的身份，還有人認(rèn)為他是老萊子，也是楚國(guó)人，跟孔子同時(shí)，曾著書(shū)十五篇宣傳道家之用；還有人認(rèn)為是周太史儋（dān），生活在孔子死后一百多年的時(shí)間里。著名史學(xué)家司馬遷在其《史記》的《老子韓非列傳》中即說(shuō)明了當(dāng)時(shí)對(duì)老子何其人有過(guò)此兩種猜測(cè)。“或曰：老子亦老萊子也，著書(shū)十五篇，言道家之用，與孔子同時(shí)云。”當(dāng)時(shí)司馬遷也疑老子即為老萊子，并不是道家創(chuàng)始人。

　　老聃長(zhǎng)壽，一百六十余歲仙逝，鄰里皆來(lái)吊唁。老人哭之，如哭其子；少者哭之，如哭其母。念老子順民之性、隨民之情、與世無(wú)爭(zhēng)、柔慈待人的大德大恩，皆悲不自勝。老聃好友秦佚來(lái)吊唁，至老子靈旁，不跪不拜，拱手致意，哭號(hào)三聲即止。待其欲轉(zhuǎn)身回去時(shí)，鄰人攔住問(wèn)道：“汝非老子好友乎？”秦佚答道；“當(dāng)然。”鄰人道：“既為老子好友，如此薄情少禮，可乎？”秦佚道；“有何不可？”鄰人聞言，由怒轉(zhuǎn)，大聲責(zé)問(wèn)道：“其理何在？”秦佚笑道：“吾友老聃有言，生亦不喜，死亦不悲。汝可聞乎？昔日老聃之生也，由無(wú)至有，聚氣而成，順時(shí)而來(lái)，合自然之理，有何喜哉？今日老聃之死也，由有歸無(wú)，散氣而滅，順時(shí)而去，合自然之理也。有何悲哉？生而喜者，是以為不當(dāng)喜而喜也；死而悲者，是以為不當(dāng)悲而悲也，放生時(shí)貴生，死時(shí)怕死，皆是以己之意愿而強(qiáng)求生來(lái)、強(qiáng)求死去也，皆背自然之理而任己之情也。如安時(shí)而處順，則哀樂(lè)不能入也。而背自然、違天理，合于道乎？不合于道，可為老聃好友乎？老聃好友者，遵其言而動(dòng)、順于道而行者也。吾既為老聃之友，故能以理化情，故不悲。”

　　鄰人聞之，似有所悟，又問(wèn)：“汝既不悲，何以哭號(hào)三聲？”秦佚笑道：“吾哭號(hào)三聲，非因悲也，是與老聃辭別也。一號(hào)，言其生而應(yīng)時(shí)，合自然之理也。二號(hào)，言其死而應(yīng)時(shí)，合自然之理也；三號(hào)，言其在世傳自然無(wú)為之道，合自然之理也。老聃舉足而應(yīng)時(shí)，動(dòng)止而合道，吾有何悲哉？”眾鄰聞之，皆言秦佚乃老聃真友，故推其為主葬之人。合土之時(shí)，秦佚頌悼文道：“老聃大圣，替天行道，游神大同，千古流芳。”